PERSIA ANTIGUA.
INTRODUCCIÓN.
Los primeros
medos y persas.
Los Aqueménidas.
Alejandro Magno
y los Seléucidas.
Los Partos.
Los Sasánidas.
El arte persa.
FUENTES.
INTRODUCCIÓN.
Persia, país del suroeste de Asia entre el mar Caspio
y el golfo Pérsico, actualmente conocido como Irán. El término Persia es
originario de una región del sur de Irán conocida como Persis o Parsa. Su
nombre fue gradualmente utilizado por los griegos clásicos y por el mundo
occidental para aplicarlo a toda la llanura iraní. Sin embargo, los propios
iraníes la habían denominado durante mucho tiempo Irán, es decir, la
"tierra de los arios". En 1935 el gobierno solicitó que se utilizara
el nombre de Irán en lugar del de Persia. Esta entrada detalla el antiguo
Imperio persa hasta la conquista árabe durante el siglo VII dC.
Los primeros
medos y persas.
La llanura iraní fue ocupada hacia el 1500 aC por tribus arias,
la más importante de las cuales eran los medos, que ocuparon la parte noroeste,
y los parsas (persas), que emigraron desde Parsua, tierra al oeste del lago
Urmia (actual Orumiyeh), hasta la región sur de la llanura, que denominaron
Parasama o Parsuma.
Los Aqueménidas.
Los Aqueménidas fueron la dinastía gobernante de
Persia aproximadamente 550 aC
a 330 aC .
Comienza con Aquemenes (Hakhamanish; durante el siglo VII aC), soberano menor
de Anshan (al suroeste de Irán), aunque el verdadero fundador de la dinastía fue
su biznieto, Ciro II el Grande, creador del Imperio Persa. En el apogeo de su
poder, con Darío I el Grande, los aqueménidas gobernaron en un imperio que se
extendía desde el río Indo, al este, hasta Libia y Tracia, al oeste, y desde el
golfo Pérsico, al sur, hasta el Caúcaso y el río Jaxartes (actual Syr Daryá),
al norte.
Proporcionaron a Persia una magnífica administración basada en la
división del imperio en 20 provincias regidas por sátrapas, un extenso código
legal, una moneda solvente y un servicio postal eficaz. Aunque eran zoroastras,
fueron tolerantes con otras religiones y durante su mandato florecieron el arte
y la arquitectura, como evidencian las magníficas ruinas de Persépolis. La
dinastía acabó con la muerte de Darío III, que fue asesinado por sus propios
hombres tras su derrota frente Alejandro Magno en 334 aC .
Mapa del imperio persa, con las conquistas de Ciro II y sus sucesores.
Vista de la llanura de la capital Pasargada. La ciudad se halla casi en el centro de la región de Pérside, en una cubeta denominada llanura de Murghab, bordeada de montañas atravesadas por tres pequeños valles que miran hacia la tumba, que puede ser vista así como el centro de una estrella de tres puntas, cada una de ellas un camino para los visitantes.
El primer líder destacable de los persas fue el jefe
guerrero Aquemenes, que vivió hacia el 681 aC Los persas estuvieron dominados por los
medos hasta el ascenso al trono persa en el 558 aC de Ciro el Grande, un
Aqueménida. Derrocó a los gobernantes medos, conquistó el reino de Lidia en el 546 aC y el de Babilonia en
el 539 aC
y estableció el Imperio persa como poder predominante de la región.
Su hijo, Cambises II, extendió el dominio persa aún más, conquistando a los
egipcios en el 525 aC.
Su sucesor, Darío I, que ascendió al trono en el 521 aC , amplió las fronteras persas hacia el
este hasta el río Indo, construyó un canal desde el Nilo hasta el mar Rojo y
reorganizó todo el Imperio, consiguiendo el título de Darío el Grande. Entre el
499 y el 493 aC ,
aplastó una revuelta de los jonios griegos que vivían bajo dominio persa a lo
largo de la costa oeste de Asia Menor, y después lanzó una campaña punitiva
contra los griegos continentales por haber apoyado a los rebeldes. Sus fuerzas
fueron derrotadas en la batalla de Maratón en el 490 aC , y Darío murió
mientras preparaba una nueva expedición contra los griegos.
Su hijo,
Jerjes I, también intentó invadir Grecia, pero fue derrotado en la batalla
naval de Salamina en el 480
aC así como en la batalla terrestre de Platea y en la
naval de Micala (o Micale) en el 479
aC .
Las incursiones de Jerjes fueron el intento más
notable de expansión del Imperio persa. Durante el reinado de Artajerjes I,
segundo hijo de Jerjes, los egipcios se rebelaron con la ayuda de los griegos;
aunque la revuelta fue contenida en el 446 aC , supuso el primer asalto importante
contra el Imperio persa y el comienzo de su decadencia.
Alejandro Magno y los Seléucidas.
Durante el siglo IV aC, el imperio se despedazó a
causa de numerosas revueltas, pero el golpe final fue dado por Alejandro Magno,
quien añadió el Imperio persa a su dominio mediterráneo, derrotando a las
tropas de Darío III en una serie de batallas entre el 334 y el 331 aC . Alejandro realizó
una integración temporal de los persas en su Imperio, reclutando grandes
cantidades de soldados persas en su ejército y fomentando que sus oficiales
superiores contrajeran matrimonio con mujeres persas.
Tras su muerte en el 323 aC siguió una larga
lucha entre sus generales por el trono persa. El vencedor de esta pugna fue
Seleuco I, quien, después de conquistar el reino de Babilonia en el 312 aC , anexionó el resto
del antiguo Imperio persa hacia el este hasta el río Indo, así como Siria y
Asia Menor. De este modo, Persia se convirtió en una unidad subordinada dentro
del gran dominio de los Seléucidas hasta que fueron expulsados por los partos
en el siglo II aC.
Los Partos.
Los partos eran los habitantes de Partia, una amplia
región que comprendía el norte de Irán hasta el noroeste de Afganistán.
Descendían probablemente de los escitas y adoptaron la indumentaria meda y la
lengua aria. Eran excelentes jinetes y arqueros. En combate a caballo, los
partos descargaban frecuentemente sus flechas hacia el enemigo mientras
simulaban la huida; éste es el origen del dicho “disparar la flecha del parto”
(añadir alguna palabra hiriente a un interlocutor en el momento de retirarse).
Partia estuvo sometida sucesivamente a Asiria, a
Media, a Persia, a Macedonia bajo el reinado de Alejandro Magno, y al reino
Seléucida. Hacia el 250 aC
los reyes partos de la dinastía de los Arsácidas fundaron un reino
independiente que durante el siglo I aC se convirtió en un imperio que se
extendía desde el río Éufrates hasta el Indo, y desde el río Oxus (actual Amu
Daria) al océano Índico.
Las principales ciudades partas eran Seleucia del
Tigris, Ctesifonte y Hecatómpilos. Después de mediados del siglo I aC Partia
fue rival de Roma, y se produjeron varias guerras entre ambas potencias. En el
226 dC Partia fue conquistada por Ardachir I, rey de Persia y fundador de la
dinastía Sasánida.
Los Sasánidas.
En el 226 dC Ardachir I, rey vasallo persa, se rebeló
contra los partos, derrotándoles en la batalla de Ormuz (224), y fundó una
nueva dinastía persa, los Sasánidas. Continuó conquistando varios reinos
vecinos menores, invadió la
India , recaudando enormes tributos de los gobernadores del
Punjab y conquistó Armenia. También estableció el zoroastrismo como religión
oficial de Persia. A Ardachir le sucedió en el 240 su hijo Sapor (o Sahpur) I,
quien libró dos guerras sucesivas contra el Imperio romano, conquistando
territorios en Mesopotamia y Siria y en gran parte de Asia Menor. Entre el 260
y el 263 perdió sus conquistas a manos de Odenat, príncipe de Palmira y aliado
de Roma. La guerra con Roma fue reanudada por Narsés, cuyo ejército
prácticamente fue aniquilado por las fuerzas romanas en el 297. Narsés fue
obligado a pactar una paz, por lo que la frontera occidental de Persia se
trasladó desde el río Éufrates al Tigris, perdiendo además mucho más
territorio. Sin embargo, Sapor (o Sahpur) II (que reinó en el 309-379)
reconquistó los territorios perdidos durante tres guerras sucesivas contra los
romanos.
El siguiente gobernante destacado fue Yazdgard I, que
reinó pacíficamente desde el 399 hasta el 420. Aunque en un principio permitió
la libertad de culto de los persas cristianos y pudo haber considerado
convertirse al cristianismo, se convirtió al zoroastrismo y lanzó una campaña
de cuatro años de persecución despiadada contra los cristianos. La persecución
la continuó su hijo y sucesor, Bahram V, quien declaró la guerra a Roma en el
420. Dos años más tarde, los romanos derrotaron a Bahram y, mediante los
términos del tratado de paz, prometieron la tolerancia de los zoroastras dentro
del Imperio a cambio de un tratamiento similar de los cristianos de Persia. En
el 424, los persas cristianos declararon su independencia de la Iglesia occidental.
A finales del siglo V, Persia fue atacada por un nuevo
enemigo, los bárbaros heftalíes, o “hunos blancos”, que derrotaron al rey persa
Firuz (o Peros) II en el 483 y durante algunos años después exigieron enormes
tributos. En el mismo año, el nestorianismo
se convirtió en la doctrina oficial a la que se adhirieron los persas
cristianos. Kavad I favoreció las enseñanzas de Mazdak (hacia el siglo V), sumo
sacerdote zoroastra que intentaba establecer la propiedad comunal. En el 498
Kavad fue depuesto por su hermano ortodoxo Zamasp, pero con la ayuda de los
heftalíes, Kavad fue restaurado en el trono en el 501. Libró dos batallas
inconclusas contra Roma y en el 523 retiró su apoyo a Mazdak, y ordenó masacrar
a sus seguidores. El hijo y sucesor de Kavad, Cosroes I, obtuvo el éxito en sus
guerras con el emperador bizantino Justiniano I
y extendió su dominio al mar Negro y al Cáucaso, convirtiéndose en el más
poderoso de todos los reyes Sasánidas. Reformó la administración del Imperio y
restauró el zoroastrismo como religión estatal. Su nieto Cosroes II, inició una
larga guerra contra el emperador bizantino en el 602 y hacia el 616 había
conquistado prácticamente todo el suroeste de Asia Menor y Egipto. Una
expansión mayor fue detenida por el emperador bizantino Heraclio I, quien entre
el 622 y el 627 devolvió a los persas a sus fronteras originales. El último rey
Sasánida fue Yazdgard III, durante cuyo reinado (632-641) los árabes invadieron
Persia, destruyeron toda resistencia, gradualmente sustituyeron el zoroastrismo
por el islam e incorporaron Persia al califato.
El arte persa antiguo.
Resume el arte y la arquitectura de la antigua Persia (los territorios del Irán actual y los adyacentes bajo el dominio de los imperios persas) desde la Prehistoria hasta el periodo anterior a la llegada del Islam en el siglo VII dC.
El arte persa estuvo muy influido por el arte de las regiones vecinas de las antiguas Mesopotamia e India.
En la Prehistoria destacan las piezas de cerámica y pequeñas figuras de arcilla con temas antropomorfos.
Los persas de la dinastía aqueménida (550-331 aC), que conquistaron todo el Oriente Próximo, desde Tracia hasta el Indo, y desarrollaron un arte extraordinario que fusionó los estilos anteriores de los persas, los medos y los pueblos conquistados.
En arquitectura destacan los palacios y los templos de Persépolis, Pasargada y Susa, con la apadana o sala hipóstila para las audiencias (la sala de las cien columnas de Persépolis), con altas columnas rematadas con capiteles decorados con toros, que soportan una enorme cubierta adintelada.
En escultura destacan los grandes toros androcéfalos alados, inspirados en los lamassu mesopotámicos, sitos en las puertas de las ciudades; son excelentes los frisos de cerámica vidriada decorada con figuras de soldados y leones, como el Friso de los Arqueros de Susa (hoy en el Louvre).
Al arte aqueménida le siguió por un breve periodo el arte helenístico, durante los años de dominio político y artístico de los reyes macedonios de origen griego, sobre todo de la dinastía seléucida.
Sucedieron los imperios parto (un pueblo nómada de Asia Central) y persa sasánida, este último derribado por la invasión musulmana. Ambos desarrollaron un arte interesante, aunque sin alcanzar el esplendor anterior.
FUENTES.
Internet.
Blogs.
El arte persa.*
[https://iessonferrerdghaboix.blogspot.com/2015/02/ha-3-ud-01-primeras-civilizaciones-del.html]
Comentario: Tumba de
Ciro II en Pasagarda.*
[https://iessonferrerdghaboix.blogspot.com/2013/04/comentario-de-la-tumba-de-ciro-ii-el.html]
Documentales / Vïdeos.
Alejandro Magno contra el imperio persa. 49:10. Serie Imperio. Episodio: Tormenta
sobre Persia.
Art of Persia. BBC. 2:51:21.
Ciro el Grande. 5:34. [http://www.youtube.com/watch?v=aNEu5Gt9Tz0] Sobre el libro homónimo de Harold Lamb.
Jiroft, la leyenda viva de
Aratta. 52
minutos. El reino de Aratta floreció hacia el 3000 aC en el sur de Irán.
La construcción de un imperio. Los persas. 44 minutos. Gran parte versa sobre Ciro
II y Darío I, y el enfrentamiento con Alejandro Magno.
Conferencias. Por orden cronológico de eventos.
El imperio persa aqueménida y
Darío I el Grande.
Conferencia de Manel García Sánchez, en Fundación Juan March (2019). 57:48.
[https://www.youtube.com/watch?v=hNsa7K7WT9s]
El imperio persa aqueménida. Conferencia de Eva
Tobalina. Raíces de Europa. 1:09:42. [https://www.youtube.com/watch?v=r0iqgEKUbDE]
De la Persia aqueménida a la sasánida. Conferencia de Eva Tobalina. Raíces de Europa. 1:13:04. [https://www.youtube.com/watch?v=nwVS3JWMAU8]
El imperio persa sasánida. Conferencia de Eva Tobalina. Raíces de Europa. 1:08:03. [https://www.youtube.com/watch?v=5AEEqC2tc0Y]
Zoroastro, el adorador del fuego. Conferencia de Manuel Forcano. Fundación Juan March (19-I-2017). 1:07:03. [https://www.youtube.com/watch?v=qYk4nPopeMk]
Exposiciones.
*<7.000 años de arte persa>. Barcelona. Fundació La Caixa (15 junio-5 septiembre 2004). Fondos de Museo Nacional de Teherán. [http://www.casaasia.es/actividad/detalle/1019-exposicion-7000-anos-de-arte-persa]
Libros.
Briant, Pierre. Histoire de l'Empire Perse: De Cyrus à Alexandre. Fayard. 1996. 1.243 pp. La obra de referencia, narra desde Ciro el Grande en 550 hasta la muerte de Alejandro en 323 aC.
Briant, P. Darius dans l'ombre d'Alexandre. Fayard. 2003. 673 pp.
Kuhrt,
Amélie. The Persian Empire: A Corpus of
Sources of the Achaemenid Period. Routledge. 2007. 736 pp. Una visión
respetuosa de los persas.
Llewellyn-Jones, Lloyd. Los Persas. La era de los Grandes Reyes. Trad. de Joan Eloi Roca.
Ático de los Libros. 2024 (2022 inglés). 479 pp. Una historia sobre el imperio aqueménida (550-330
aC), hasta la conquista de Alejandro. Reseña de García, Manel. El primer imperio con diversidad. “El
País” Babelia 1.703 (13-VII-2024). Mi opinión: un ensayo interesante, con datos de arqueología actualizados, pero incurre en muchos y crasos errores al dar por probados rumores y afirmaciones sin datos que lo demuestren, en su afán de asentar un discurso que encaje en su visión proiraní del tema, y solo apunto unos ejemplos de la parte final, la que más conocen los lectores, porque si lo hago desde el inicio la lista sería interminable: ensalza la personalidad valiente e inteligente de Darío III (pp. 379-380) obviando las evidencias de lo contrario, la monarquía macedónica copiaba la persa (pp. 382-383) pese a que Filipo y Alejandro despreciaban esa cultura, cuenta la captura del harén persa en Damasco (393-394) y no en Issos, dice que el ejército persa en Gaugamela era entre la mitad y la tercera parte del de Issos (395) cuando era mucho mayor, afirma fantasiosamente que Alejandro embarazó a la esposa de Darío III (396), apunta que el ejército de Alejandro en Gaugamela ascendía a 4.000 hombres (aquí podría aceptarse un error tipográfico de quitar un cero, pero es que el libro tiene muchos más errores numéricos, unas veces dividiendo y otras multiplicando los efectivos militares, lo que sugiere poca atención), la absurda (por no decir falsa) descripción táctica de las batallas de Gránico (389), Issos (391-392) y Gaugamela (397), inventa cómo fue el incendio y saqueo de Persépolis (398-399) aunque es cierto que no exagera el cruel resultado (400). Y paro aquí. El libro requiere una revisión a fondo.
Scarcia, Gianroberto; Curatola, Giovanni. Irán. El arte persa. Lunwerg. Barcelona. 2004. 264 pp. Desde el prehistórico al islámico.
Artículos.
Velázquez Muñoz, Joaquín. Arqueología aqueménida. “Revista de Arqueología” 369 (I-2012) 12-25. Las grandes obras públicas de la dinastía aqueménida: vías, puentes, regadíos, canales…
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